„Rosalba Carriera – Perfektion in Pastell“ in der Gemäldegalerie Alte Meister der Staatlichen Kunstsammlungen Dresden.

Das Dresdner Pastellkabinett

Noch am Anfang des 20. Jahrhunderts füllten fast 160 Pastelle Rosalba Carrieras (1675 – 1757) die Dresdner Kunstsammlungen. Die von den sächsischen Grafen Brühl und Algarotti im Auftrag des sächsischen Kurfürsten Friedrich August II. oder August III., König von Polen (1696 – 1763), zusammengetragenen Werke präsentierte der Monarch ab 1746 in einem eigens dafür eingerichteten Saal, dem Pastellkabinett im Johanneum nahe der Dresdner Frauenkirche.

Der sächsisch-königliche Leibarzt Johann Ludwig Bianconi bezeichnete in seiner Biografie über Raphael Mengs diesen Raum begeistert als das „Sanktuarium der Pastellmalerei“ mit Gemälden von Rosalba Carriera, Raphael Mengs und Jean- Etienne Liotard.

Wie kam der sächsische Kronprinz Friedrich August nach Venedig 

Friedrich Augusts Vater, August der Starke (1670 – 1733) war als König von Polen zum Katholizismus konvertiert. Sein Sohn und Nachfolger konnte diese Machtposition nur als Katholik behaupten, eine schwierige Situation für den jungen sächsischen Kronprinzen im streng protestantischen Sachsen. Der Vater regelte es, indem er ihn für eine lange Zeit vom Dresdner Hof fern hielt, ihn viel länger als üblich auf eine Kavalierstour vor der Hochzeit mit der Erzherzogin Maria Josepha von Österreich durch Europa schickte.
Von 1711 bis 1719 tourte der Prinz durch die europäischen Metropolen, u.a. auch nach Venedig. Er traf, wie alle, die etwas auf sich hielten, Rang, Namen und Geld hatten, die bereits berühmte Miniatur- und Porträrtmalerin Rosalba Carriera. Es entstand 1714 das 82 x 65 cm große Porträt des sächsischen Thronfolgers, bekleidet mit einem strahlend roten Umhang. Es ist das einzige überlieferte Ölgemälde Rosalba Carrieras.

Die Begeisterung für Rosalba Carriera und ihr Können war bei ihm entfacht.

Rosalba Carriera – eine berühmte Persönlichkeit

Kronprinz Friedrich August war nicht der einzige, der „La Rosalba“, wir man sie nannte, die Aufwartung machte. Christian Ludwig von Mecklenburg, die Herzöge Maximilian und Karl von Bayern oder Friedrich IV. von Dänemark, sie alle drängelten sich in ihren Bekanntenkreis, musizierten gemeinsam, … oder wurden porträtiert.

In einer Festrede am 1. August 1838 in der Aula der Akademie zu Venedig äußerte sich der Schriftsteller Tommaso Locatelli über die Beziehungen des Dänenkönigs zu Rosalba:

La Rosalba – wer war sie?

Rosalba Carriera hatte gemeinsam mit ihren beiden Schwestern Giovanna und Angela eine harmonische Kindheit genossen. Ihre Eltern waren schon vor Rosalbas Geburt nach Venedig in eine bescheidene Wohnung am Canale Grande gezogen. Alle drei Mädchen zeichneten sich durch eine breite musische und Sprachbegabung aus, die von den Eltern sehr gefördert wurden. Vor allem das Klöppeln („Venezianische Spitzen“) und das Kunststicken der Mutter regte Rosalbas Phantasie, ihr Gefühl für Kunst und Schönheit an. Beim Entwerfen von Mustern war sie schon in jungen Jahren dabei. Die Lust am Gestalten wurde immer stärker. Talentiert wie sie war, ihre ersten gemalten Bilder waren mit Achtung aufgenommen worden, erkannte sie ein lohnendes Geschäft. Schnupftabak war in Mode gekommen, jeder sehnte sich nach seinem Porträt von ihr auf dem Dosendeckel. Das Geschäft mit Miniaturporträts florierte, sogar in einer eigenen Firma.

Zwei hervorragende Männer beeinflussten die weitere Entwicklung Rosalbas entscheidend: der Engländer Christian Cole begeisterte sie für die Pastellmalerei und der Franzose Pierre Crozat, Bankier und Sammler, lockte sie nach Paris. 

Der Aufstieg

Der Engländer Christian Cole ließ sich Anfang des 18. Jahrhunderts von Rosalba porträtieren. Diese Begegnung war für sie menschlich und künstlerisch sehr wichtig, sie führte zu einem wesentlichen Wendepunkt in ihrer Laufbahn. Cole veranlasste sie, sich dem Pastell, der „Trockenmalerei“ zuzuwenden. 

Überall war sie willkommen, um den Honoratioren und ihren Familien ein Gesicht zu geben. Am Hof von Modena porträtierte sie den Herzog Rinaldo d’Este und seine Tochter, bevor sie sich 1730 längere Zeit am kaiserlichen Hof in Wien aufhielt. Kaiser Karl VI. war ihr sehr gewogen, seine Gattin Elisabeth Christine von Braunschweig liess sich von ihr im Malen unterrichten.

Ehrungen und Mitgliedschaften in ehrwürdigen europäischen Kunstakademien bereicherten und zierten ihre Arbeit.

Anlässlich des 350. Geburtstages von Rosalba Carriera widmet die Gemäldegalerie Alte Meister der Staatlichen Kunstsammlungen Dresden ihr eine eigene Ausstellung. Im Winckelmann-Forum im Semperbau werden rund 150 Objekte gezeigt, viele davon aus dem eigenen Bestand. 73 Arbeiten sind von den einst 157 Friedrich Augusts III. noch im Bestand der Dresdner Sammlung, damit weltweit das größte Konvolut an Werken der Venezianerin.

Schon 1908, Carrieras Kunst war im 19. Jahrhundert nahezu unbekannt geblieben, wertete Emilia von Hoerschelmann das Wirken Rosalba Carrieras auf eine uns sehr bekannte Weise: