Wolken und Licht. Impressionismus in Holland. Museum Barberini Potsdam

Mitte des 19. Jahrhunderts verließen die ersten Maler ihre Ateliers und begannen, frei und unmittelbar in der Natur zu malen. Man nannte sie später Impressionisten. Vor ihnen war einer, der diese Idee als erster verfolgte: Eugène Boudin (1824 – 1898). Geboren in Honfleur, einer malerischen Gemeinde an der französisch-normannischen Cote fleurie, führte er später ein Geschäft für Bilderrahmen und Schreibwaren in Le Havre. So lernte er Kunstmaler kennen. Sie animierten ihn zum Malen, ein Kunststudium in Paris vervollkommnete sein Können. Neben Gustave Courbet, Eugène Isabey, Claude Monet traf er hier auch den Holländer Johan Barthold Jongkind (1819 – 1891). Alle begeisterte er für die von ihm schon betriebene Freilichtmalerei. 

Renoirs Freund, der Kunsthistoriker Georges Rivière (1855 – 1943) beschrieb es so:

Überall in Europa und den USA hinterließ der Impressionismus seine Spuren, die sich jedoch häufig mit den jeweiligen nationalen Traditionen verbanden, in den Niederlanden ganz besonders mit dem Realismus ihrer alten Meister des 17. Jahrhunderts. Sie hatten seinerzeit mit Jacob van Ruisdaels, Jan van Goyen, Herkules P. Seghers, Paulus Potter und Hendrik Averkamp die Landschaftsmalerei in den Mittelpunkt ihrer Kunst gestellt. 

Persönliche Kontakte, Studienaufenthalte in Paris, Ausstellungen – es war kein Wunder, dass sich auch die holländischen Künstler des 19. Jahrhunderts – mit dieser Tradition im Gepäck – dem neuen, dem modernen Stil des Impressionismus zuwandten. Die in der aktuellen Ausstellung vertretenen Künstler Jozef Israels (1824 – 1911), Anton Mauve (1838 – 1888), Paul Gabriel (1828 – 1903), Gerard Bilders (1838 – 1865) und andere gründeten in der ländlichen Gemeinde Oosterbeek die Malerkolonie „Oosterbeeker Schule“. Erste impressionistische Arbeiten entstanden. 

Der Grundstein für die ab 1875 sogenannte „Haager Schule“ war gelegt, das „zweite Goldene Zeitalter der Niederländischen Malerei“ konnte beginnen. Charakteristisch für die Malerei der „Haager“ wie Willem Roelofs, Anton Mauve, Jacob und Willem Maris sind lichthaltige Grautöne, dunstige Wolken über mit Brauntönen abgetönten Waldpartien. Weite Horizonte, Weiden, Polder und Deiche waren neben Strandszenen, Fischern mit ihren Booten und Karren die einfache Wirklichkeit, die die Maler in ihrer typisch „eingegrauten“ Weise abbildeten. Auch das festgehaltene wechselvolle Wolkenspiel an der Küste, dunkle regennasse Wolkengebirge teilen sich mit freundlichen Schönwetterwölkchen den Himmel, unterscheidet den Haager Impressionismus von den meist hellen, heiteren französischen Werken. 

Eine jüngere Generation marschierte auf, übernahm den Stil, aber nicht die Themen. Das städtische Leben, Architektur, Verkehr und Technik, der Alltag mit seinen überfüllten Strassen, Restaurants und Bars wurde in die Motivwahl einbezogen. Die „Amsterdamer Impressionisten“ die „Achtziger“, erinnern viel eher an ihre französischen Vorbilder, wobei sie allerdings an der eher gedeckten Farbgestaltung, einer verhaltenen Stimmung festhielten. Auch ruhige gefühlsbetonte Bilder bezeugen den besonderen Charakter der Amsterdamer.  

Zwei grossartige Etagen des Potsdamer Museums mit Haager und Amsterdamer Werken ergänzen sich in der dritten mit Arbeiten der Holländer, die sie dem postimpressionistischen Stil widmeten, dem Pointilismus und Luminismus. 

Jetzt wird es hell! Ein tupferartiger Farbauftrag ersetzt die bisherigen Pinselstriche. Licht und Farben dominieren effektvoll die Leinwände von Co Breman, Jan Toorop, Jan Sluijters, Leo Gestel oder dem jungen Piet Mondriaan. Die Nähe zu den farbenfroh gestimmten Fauvisten hatte sie mutig gemacht. Die Künstler wollten mit Farben und Lichteffekten ihre Gefühle ausdrücken. Zunehmend rückte die genaue realistische Darstellung der Wirklichkeit in den Hintergrund, erste Schritte zur Abstraktion wurden wahrnehmbar. 

„Impressionismus in Holland“ – so eine komplexe Schau zu diesem Thema gab es noch nie. Die Ausstellung versammelt rund 100 Werke von etwa 40 Künstlerinnen und Künstlern, darunter in Deutschland bislang kaum gezeigte Schlüsselwerke von Johan Barthold Jongkind, Vincent van Gogh, Jacoba van Heemskerck und Piet Mondrian. 

Als es um die Frage der Schönheit in der Kunst geht, zitiert James Joyce in seinem Roman „Porträt des Künstlers als junger Mann“ Thomas von Aquin: